Stany Zjednoczone przegrywają wszystkie swoje wojny od czasów II wojny światowej. Większość tych porażek miała miejsce z powodu słabego myślenia strategicznego, braku wiedzy o świecie i niedoświadczenia głównodowodzących. Jednak ten zapis został z czasem zaciemniony i zapomniany przez wielu Amerykanów. Musimy przyjrzeć się temu zapisowi i rozważyć niektóre z lekcji, które możemy wyciągnąć.
Po pierwsze, słabsza strona musi zrozumieć swojego wroga. Zwykle nie jest to proste zadanie i często wymaga poświęcenia dużej ilości czasu, energii i zasobów. Aby to zrobić, strona musi być zaangażowana w realistyczną ocenę swojej siły. Musi też być gotowa do zmiany taktyki, aby stać się silniejszą. Podobnie, silne państwo musi być zdolne do obrony przed atakiem z zewnątrz. I musi być w stanie pokryć koszty wojny.
Innym powodem, dla którego państwo może przegrać wojnę, jest niższość technologiczna. Wielkie imperia mogą przytłoczyć mniejsze narody. Dzieje się tak nawet wtedy, gdy dysproporcja sił jest stosunkowo niewielka. Na przykład hiszpańscy konkwistadorzy używali kusz do podbijania armii Azteków, ale nie jest to gwarancja sukcesu. Dodatkowo, mniejsze narody mogą spotkać się z porażką, jeśli nie otrzymają kompensującej przewagi od dużego, potężnego narodu.
Po drugie, wielkie mocarstwo może ulec degradacji, jeśli jego obywatele inwestują zbyt wiele pieniędzy w obronę. Jeśli koszt tej inwestycji jest zbyt wysoki, może to spowodować, że naród stanie się zbyt słaby, by konkurować z resztą świata. Po trzecie, moralna przyczyna wojny może zostać rozcieńczona, jeśli stanie się ona zbyt kosztowna. Dlatego Stany Zjednoczone powinny być ostrożne w wykorzystywaniu zasobów.
Po czwarte, pozycja konkurencyjna narodu może się drastycznie zmienić, gdy świat staje się bardziej połączony. W rezultacie ważne jest, aby zrozumieć, jak naród może konkurować z innymi narodami. Wiele krajów ponosi porażkę, ponieważ nie rozumieją, jak wykorzystać to nowe bogactwo możliwości. Podczas gdy globalizacja pomaga niektórym narodom, może je również ukarać i zwiększyć ich konkurencję.
Wreszcie, kluczową sprawą dla narodów jest ocena, jak mogą osiągnąć swoje cele polityczne. Muszą zbadać, jak mogą wykorzystać swoje ogromne zasoby kapitału ludzkiego, ekonomicznego i politycznego, aby przynieść sobie korzyści. Siła narodu zależy od jego własnego rozwoju gospodarczego. Jeśli ten rozwój jest utrudniony, musi podjąć kroki w celu stworzenia wyrównującej przewagi.
Ostatecznie zdolność narodu do wygrania wojny zależy od jego własnych celów politycznych. Zazwyczaj naród przegrywa wojnę, jeśli nie jest w stanie realizować swoich celów politycznych lub jeśli nie uda mu się stworzyć realnej strategii. Jeśli nie jest w stanie tego zrobić, będzie mu bardzo trudno utrzymać koszty wojny i w końcu zostanie osłabiony.
Wszystkie te czynniki przyczyniają się do niepowodzenia narodu w skutecznym prowadzeniu wojny. Co więcej, czynniki te często prowadzą również do podziałów politycznych w kraju. Tak więc zdolność narodu do prowadzenia wojny zależy od jego zdolności do informowania obywateli o celach i kosztach wojny.
